Wat kost een weekend New York?

Elk bedrag dat iemand je noemt voor een weekend New York is fout. Niet omdat diegene liegt, maar omdat vliegprijzen per week verschillen, hotelprijzen per seizoen en de dollarkoers per maand. Wat je wel kunt doen is de rekensom zelf opzetten, met vijf posten en een buffer. Dan weet je binnen een kwartier wat jouw weekend kost, met de prijzen van vandaag.

Zet vijf regels onder elkaar en vul ze in met bedragen die je zelf hebt opgezocht.

1. De vlucht

Dit is de post met de grootste uitslag naar boven en beneden. Kijk niet naar één datum maar naar het hele weekend eromheen: een vertrek op donderdag of een terugvlucht op maandag scheelt vaak meer dan alle andere posten samen. Reken de bagage mee. Bij goedkope tarieven zit vaak alleen handbagage inbegrepen, en een ruimbagagestuk op de heenreis en de terugreis maakt van een koopje een normaal ticket.

2. Het hotel

Reken per nacht maal het aantal nachten, en let op wat er niet in de getoonde prijs zit. In New York komen er belastingen en toeslagen bovenop het kamertarief, en sommige hotels rekenen daarnaast een vaste dagvergoeding. Kijk dus altijd naar het eindbedrag op het laatste scherm, niet naar de prijs in de zoekresultaten.

Een heel appartement huren is sinds de invoering van de lokale wet in september 2023 geen legale optie meer voor korte verblijven. De verhuurder moet geregistreerd staan bij de stad, er zelf wonen en tijdens je verblijf aanwezig zijn, met maximaal twee gasten. Het aanbod is daardoor met ongeveer zeventig procent gekrompen. Reken dus met een hotel of een hostel, niet met een appartement dat je op een foto ziet staan. Twijfel je, lees dan hotel, hostel of appartement.

3. Vervoer ter plaatse

Deze post valt bijna altijd mee. De metro en de bus kosten per rit hetzelfde, ongeacht de afstand, en je betaalt door je bankpas of telefoon tegen de lezer te houden. Er geldt bovendien een weekplafond: heb je binnen zeven dagen een vast aantal ritten gemaakt, dan reis je de rest van die week gratis. Check het actuele tarief en het aantal ritten bij de MTA voor je vertrekt.

Tel er de rit van en naar de luchthaven bij op, twee keer. Hoe je die het slimst doet staat in van de luchthaven naar je hotel.

4. Eten

Hier kun je het meest sturen. Een broodje of een portie van een straatkraam kost een fractie van een lunch met bediening, en het verschil tussen beide is in New York groter dan in Nederland. Een werkbare manier: kies per dag één maaltijd waar je echt voor gaat zitten, en doe de andere twee snel. Reken voor die ene maaltijd op enkele tientallen dollars per persoon en zoek de rest ter plekke uit.

Op deze post lopen begrotingen het vaakst mis, en dat komt zelden door het eten zelf. Het komt door de fooi en de belasting die er onderaan de rekening bij komen. Verderop staat hoe je daarmee rekent.

5. Bezienswaardigheden

Zet op papier wat je écht wilt zien, niet wat je zou kunnen zien. Drie of vier betaalde bezoeken in een weekend is realistisch, meer wordt hollen. Tel de losse toegangsprijzen op en vergelijk dat bedrag pas daarna met een citypass. Doe je het andersom, dan koop je een pas en ga je vervolgens dingen doen die je niet interesseren om hem terug te verdienen. Welke pas in welk geval loont staat in welke New York pass is het waard.

De twee dingen die er altijd bij komen

Fooi hoort bij de prijs. In een restaurant met bediening is vijftien tot twintig procent normaal, en het personeel leeft ervan. Aan de bar hou je een klein bedrag per drankje aan, bij een taxi rond de vijftien procent. Reken er dus mee bij het opstellen van je budget, niet als iets wat je erbij kunt doen als het meevalt.

De prijs op het kaartje is exclusief belasting. In New York City komt er 8,875 procent verkoopbelasting bovenop bijna alles wat je koopt of eet. Een handig trucje in een restaurant: verdubbel het belastingbedrag onderaan de rekening, dan zit je op een keurige fooi. Kleding en schoenen onder de 110 dollar per stuk zijn wél vrijgesteld van die belasting, wat winkelen in die prijsklasse aantrekkelijker maakt dan het lijkt.

Tel er tien procent bij op

Als je vijf posten hebt ingevuld, tel je er tien tot vijftien procent bovenop. Dat dekt de taxi die je op dag twee toch neemt, de koffie die je niet had ingecalculeerd en de kaartjes die duurder blijken. Kom je met dat opgehoogde bedrag uit, dan is je weekend te doen. Kom je er niet uit, schrap dan één betaald bezoek in plaats van te bezuinigen op je hotel: op de plek waar je slaapt merk je het elke dag.